医学营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养因素与健康和疾病的关系的科学，它是医学的一个重要分支，也是预防医学的重要组成部分。
医学营养学的研究对象主要包括营养素、食物、饮食和营养状态，营养素是指能在生物体内被吸收、利用并产生能量和维持生命活动的物质，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水，食物是营养素的主要来源，不同的食物含有不同的营养素，饮食是指个体在一定时间内摄入的食物和饮料，它直接影响到个体的营养状态，营养状态是指生物体在一定时间内，由于摄入和消耗营养素的平衡与否而形成的生理和代谢状态。
医学营养学的研究内容主要包括营养素的生物学功能、食物的营养价值、饮食的营养评价、营养需要、营养不良和营养过剩的影响、营养与疾病的关系等，营养需要是指生物体为维持正常生理功能和健康所需要的营养素的数量，营养不良是指由于营养素摄入不足或过多而导致的营养素缺乏或过剩的疾病，营养过剩则可能导致肥胖、心血管疾病、糖尿病等慢性疾病。
医学营养学的研究方法主要包括实验研究和临床研究，实验研究主要是在实验室条件下，通过动物模型或细胞模型，研究营养素的生物学功能、食物的营养价值、营养需要等，临床研究主要是通过观察和分析人类的营养状况和疾病关系，评价饮食的营养效果，提出改善营养状况的措施。
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医学营养学是一门旨在通过科学的营养干预，预防和治疗疾病，提高人类健康水平的科学，它强调的是个体化的营养策略，即根据个体的年龄、性别、生理状态、生活方式等因素，制定合理的饮食计划，以满足其特殊的营养需要。