动物营养学是研究动物对食物中营养物质的需求、吸收、利用和代谢的科学，它是动物科学的重要组成部分，对于提高动物生产性能、保障人类食品安全和推动畜牧业可持续发展具有重要意义。
动物营养学研究的主要内容之一是动物对营养物质的需求，不同种类的动物对营养物质的需求是不同的，肉牛需要大量的蛋白质来支持肌肉的生长，而奶牛则需要大量的能量来支持产奶，了解动物对营养物质的需求，可以帮助我们制定合理的饲养方案，满足动物的营养需求，提高其生产性能。
动物营养学还研究动物对营养物质的吸收和利用，营养物质在进入动物体内后，需要经过消化、吸收和代谢等过程，才能被动物利用，消化是营养物质从食物中释放出来的过程，吸收是营养物质通过消化道壁进入血液的过程，代谢是营养物质在体内进行化学反应的过程，这些过程的效率直接影响到动物对营养物质的利用效果。
动物营养学还研究动物对营养物质的代谢，营养物质在动物体内的代谢过程中，会产生一些废物和有害物质，如尿素、尿酸等，这些废物和有害物质如果积累过多，会对动物的健康造成影响，了解动物对营养物质的代谢过程，可以帮助我们制定合理的饲养管理措施，减少废物和有害物质的产生，保障动物的健康。
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动物营养学还研究动物的营养疾病，营养疾病是由于动物摄入的营养物质不足或过多，或者营养物质的吸收和利用出现问题，导致动物出现健康问题的疾病，蛋白质缺乏症、维生素缺乏症、钙磷代谢病等，通过研究营养疾病，可以帮助我们预防和治疗这些疾病，保障动物的健康。