食品营养学是一门研究食物中营养成分对人体健康的影响以及人体对食物中营养成分的吸收、利用和代谢规律的科学，这门学科的研究内容广泛，包括食物中的营养素、人体对营养素的需要、营养素在人体内的生理功能、营养素缺乏症和营养过剩症等。
食品营养学研究的主要内容之一是食物中的营养素，营养素是构成食物的基本物质，对人体生长发育和各种生理功能有重要作用，营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水，这些营养素在人体内有着各自的功能和作用，如蛋白质是构成人体细胞和组织的主要物质，脂肪是人体的重要能量来源，维生素和矿物质对人体的生长发育和生理功能有着重要的影响。
食品营养学还研究人体对营养素的需要，人体对营养素的需要是由其生长发育和各种生理功能的需要决定的，不同的人群，如儿童、青少年、成年人和老年人，对营养素的需要是不同的，不同的生理状态，如孕妇、哺乳期妇女和运动员，对营养素的需要也是不同的。
食品营养学还研究营养素在人体内的吸收、利用和代谢规律，营养素在人体内的吸收、利用和代谢是一个复杂的过程，受到许多因素的影响，如食物的营养成分、食物的加工方式、人体的生理状态等，了解这些规律，对于制定合理的饮食计划，保证人体获得足够的营养素，防止营养素缺乏症和营养过剩症的发生，具有重要的意义。
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食品营养学的研究成果广泛应用于食品工业、医疗卫生、体育健身等领域，在食品工业中，食品营养学的知识被用来开发新的食品产品，如富含特定营养素的食品，以满足消费者的特定需求，在医疗卫生领域，食品营养学的知识被用来指导疾病的预防和治疗，如通过调整饮食来预防和治疗糖尿病、高血压等疾病，在体育健身领域，食品营养学的知识被用来指导运动员的饮食，以提高运动表现和恢复体能。