植物营养学是研究植物对营养物质的吸收、运输、转化和利用，以及这些过程与植物生长发育、产量和品质关系的科学，它是农学、园艺学、林学等学科的重要基础，也是农业科学的重要组成部分。

植物营养学的研究对象主要是植物体内的各种营养物质，包括矿物质营养和有机营养两大类，矿物质营养主要包括氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、铜、锌、钼、氯等元素，它们是植物生长发育必不可少的物质，有机营养主要包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素和激素等，它们对植物的生长发育也起着重要的作用。

植物营养学的研究内容主要包括植物对营养物质的吸收、运输、转化和利用，以及这些过程与植物生长发育、产量和品质的关系，植物对营养物质的吸收主要通过根系进行，而运输则主要通过木质部和韧皮部进行，植物对营养物质的转化和利用则是通过光合作用和呼吸作用进行的。

植物营养学的研究方法主要包括实验室研究和田间试验，实验室研究主要是通过人工控制条件，研究植物对营养物质的吸收、运输、转化和利用的过程和机制，田间试验则是在自然环境下，研究植物对营养物质的需求和反应，以及施肥对植物生长发育、产量和品质的影响。

植物营养学的应用主要体现在农业生产中，通过对植物营养学的深入研究，可以指导我们合理施用肥料，提高肥料利用率，减少环境污染，提高农作物的产量和品质，植物营养学的研究还可以为植物育种、植物保护、土壤改良等提供理论依据。

植物营养学是一门既基础又应用的学科，它对农业生产和人类生活都有着重要的影响，随着科学技术的发展，植物营养学的研究将更加深入，其应用也将更加广泛。