运动营养学是研究人体在运动过程中对营养物质的需求、摄取、代谢和利用，以及这些因素如何影响运动表现和健康的科学，它是运动科学和营养学的交叉领域，涵盖了食物、饮料、补充剂和其他营养物质如何影响运动员的表现和恢复，以及如何通过合理的饮食和营养策略来提高运动表现和预防运动相关的健康问题。

运动营养学强调的是平衡和适量，运动员需要摄取足够的能量来支持他们的训练和比赛，但也不能过量，否则会导致体重增加，影响运动表现，他们还需要摄取足够的蛋白质来修复和建立肌肉，但也不能过量，否则会对肾脏造成负担，运动员还需要摄取足够的脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等其他营养物质，以保持身体健康和支持运动表现。

运动营养学也关注运动后的营养补充，运动后，运动员的身体需要大量的营养物质来恢复体力和修复肌肉，他们在运动后的30分钟内应该摄取高蛋白、低脂肪的食物或饮料，以帮助肌肉恢复，他们还应该补充电解质和碳水化合物，以补充运动中流失的水分和能量。

运动营养学还研究了运动营养补充剂的作用，运动营养补充剂是一种可以提供运动员特定营养物质的产品，如蛋白质粉、能量饮料、电解质饮料等，虽然它们可以快速补充运动员的营养物质，但并不能替代均衡的饮食，一些运动营养补充剂可能含有不健康的添加剂，如糖、咖啡因和人工色素，因此运动员在选择和使用时应谨慎。

运动营养学是一门复杂的科学，需要运动员、教练和营养师共同合作，制定出最适合个体的运动和饮食计划，只有这样，运动员才能在比赛中发挥出最好的表现，同时也能保持身体健康，预防运动相关的健康问题。