老年人由于自身状况的特殊性，因此在饮食方面应该多加注意，以下列举了老年人的饮食基本原则：
①营养全面，品种多样。不要偏食。对于身体很胖或者患有高血压、冠心病和动脉硬化的老年人，少吃些油荤完全是应该的。而对大多数老年人来讲，适当地进食些肉、鱼和蛋类，不仅无损，反而有益。
②便于消化，定时定量。老年人消化吸收机能低下，食物应尽量切碎煮烂。肉可作成肉糜，蔬菜应使用鲜嫩之品。油腻或油炸的食物不容易消化，多吃还会使摄入的脂肪过多，应加以节制。老年人尤其要避免暴饮暴食。暴饮暴食不但会发生急性胃扩张、消化不良，还可能诱发急性胰腺炎、胆囊炎或胆结石、胆绞痛以及心肌梗塞等。应该采取少食多餐，定时定量的进食方式。
③“精”要适当，“粗”要适度。老年人多有牙齿松动或缺牙，或者有其他牙病，咀嚼困难。因此老年人常爱吃粗纤维少的和易于嚼细的食物。又由于受到“食不厌精”观念的影响，总认为吃的愈精细，营养愈丰富，愈容易消化。这样常常造成老年人便秘。所以应当强调老年人的饮食，既要照顾牙齿脱落、不能细嚼给消化造成不良影响的一方面，又要防止过分选用精细食物的偏向。适量吃一些含纤维素的食品。
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④合理饮水，酸碱平衡。老年人一般每天饮水量1500～2000毫升比较合适。但夜间睡前要少饮水，以免小便过多，影响睡眠。老年人常有肾动脉硬化，对体内酸碱平衡调节的储备能力较差，若食物搭配不当，容易引起酸碱平衡失调。所以老年人的膳食中做好荤素搭配，做到酸碱平衡也是必要的。
⑤切忌焦香浓烈、熏烤腌渍及霉变腐败的食品。焦香的食品和浓烈的调味品，容易造成老年人口腔粘膜及舌头的损伤；熏烤、腌渍和霉变腐败的食品，有的不易消化，不少这类食品中含有某些可能致癌的物质如亚硝胺、苯并二芘及霉菌毒素等。所以这类食品以少吃或不吃为好。