西方营养学的发展可以大致划分为四个主要时代，每个时代都有其独特的理论和实践。
第一个时代是古代营养学时代，这个阶段大约从公元前5000年到公元16世纪，在这个时期，人们对食物和营养的理解主要基于观察和实践经验，古希腊的医生希波克拉底就提出了“食物就是你的药物”的观点，强调了饮食对健康的重要性，在中世纪，基督教修道院的僧侣们开始进行食物实验，研究不同食物对人体的影响。
第二个时代是现代营养学的奠基时代，这个阶段大约从17世纪到19世纪，在这个时期，科学家们开始使用科学方法来研究营养，法国化学家拉瓦锡发现了氧气，德国科学家李比希提出了矿物质的概念，英国医生布莱克发现了蛋白质，这些发现为现代营养学的发展奠定了基础。
第三个时代是现代营养学的发展阶段，这个阶段大约从20世纪初到20世纪末，在这个时期，营养学的研究取得了重大突破，维生素的发现，微量元素的研究，以及膳食指南的制定，营养学也开始与其他科学领域交叉，如生理学、生物化学、分子生物学等，使得营养学的理论和实践更加深入和全面。
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第四个时代是现代营养学的深化和扩展阶段，这个阶段从21世纪初至今，在这个时期，营养学的研究不仅关注营养素的摄取和代谢，还开始关注食物的质量和安全性，以及饮食与慢性疾病的关系，随着基因测序技术的发展，营养学也开始研究个体差异对营养需求的影响，使得营养学更加个性化和精准。
西方营养学的发展是一个不断探索和进步的过程，它反映了人类对食物和营养的深入理解和科学应用，在未来，随着科技的进步和研究的深入，我们有理由相信，营养学将会为我们的健康和生活带来更多的惊喜和贡献。