按中国人的习惯是将大多数蔬菜烹制后食用，而在西方饮食中，大多蔬菜都是生食的。从营养和保健的角度出发，蔬菜以生食为好。

　　蔬菜生食的益处是最大限度地保留蔬菜中的维生素和微量元素。蔬菜中的维生素、胡萝卜素以及挥发油，都可激发抵抗力，提高免疫细胞的吞噬功能。

　　生食蔬菜能抗癌。许多蔬菜中都含有一种干扰素诱发剂，它可刺激人体正常细胞产生干扰素，进而产生一种抗病毒蛋白，而这种功能只有在生食的前提下才能实现。抗病毒蛋白能抑制癌细胞的生长，又能有效调节机体免疫力，激活巨噬细胞，从而起到防癌、抗癌的作用。例如，萝卜就含有干扰素诱发剂。具体生食方法是每天吃15克，要细嚼慢咽，每天1次，长期坚持。为牙齿咀嚼提供良好机会。

　　生食蔬菜有助于口腔及牙齿的保健。充分咀嚼能刺激唾液的分泌，帮助食物消化，同时还能增强口腔的自洁作用，这对老年人的口腔保健十分重要。

　　对多种疾病有治疗或辅助治疗作用。大量实践证明“生食疗法”对失眠、精神不振、记忆力减退、高血压、眼底出血等症有益。每日清晨空腹吃新鲜番茄1个－2个，对心脑疾病患者有辅助疗效；咽喉肿者，可嚼食青橄榄或青萝卜等。

　　专家建议可用下列方法生食蔬菜，坚持每天饮用自制的新鲜蔬菜汁。将新鲜蔬菜凉拌，可酌情加醋，少放盐。胡萝卜、包心菜、甜菜、花菜等，可通过绞碎、发酵产生活性酶后再食用。蔬菜熟食的好处在于有利于胡萝卜素的吸收。