植物营养学是研究植物如何获取、吸收、转化和利用营养物质以维持其生命活动，以及这些过程与环境条件的关系的科学，它是植物生理学的一个重要分支，也是农学、园艺学、林学等应用科学的基础。

植物需要的营养物质主要包括氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、铜、锌、钼、氯等13种元素，这些元素在植物体内的含量虽然很少，但它们对植物的生长发育却起着至关重要的作用，氮是构成植物蛋白质和核酸的主要元素，磷是合成ATP和DNA的重要元素，钾能增强植物的抗逆性，钙能增强细胞壁的稳定性，镁能促进叶绿素的合成，硫是合成蛋白质和酶的必需元素，铁是合成叶绿素和细胞色素的必需元素，锰能促进光合作用，铜能促进植物呼吸，锌能促进植物生长，钼能促进植物固氮，氯能维持植物的渗透压平衡。

植物获取营养物质的方式主要有两种：一种是通过根部吸收土壤中的营养物质，另一种是通过叶片吸收空气中的营养物质，根部吸收的营养物质主要是无机盐，而叶片吸收的营养物质主要是二氧化碳和水。

植物吸收营养物质的过程是一个复杂的生物化学过程，它涉及到植物体内的许多生理功能，植物吸收氮的过程需要依赖于根瘤菌的帮助，而吸收磷的过程则需要依赖于磷酸盐转运蛋白的运输，植物对营养物质的需求也会随着生长阶段和环境条件的变化而变化。

植物营养学是一个既复杂又有趣的科学领域，通过对植物营养学的深入研究，我们可以更好地理解植物的生命活动，更有效地指导农业生产，更有效地保护和利用自然资源。