环境雌激素是指具有雌激素样作用的环境化学物，它们会模拟或干扰天然雌激素的生理和生化作用。当前，环境雌激素主要分五类,其中植物雌激素因其对人体有益而越来越受到重视。
植物雌激素如异黄酮类，是对人体有益的植物雌激素，在结构上与雌二醇相似。异黄酮的主要食物来源是大豆及其制品大豆粉。大豆异黄酮对激素相关疾病有预防作用：
（1）癌症大豆异黄酮对乳腺癌、前列腺癌及其他一些癌症的发生、发展具有显著的防治效果。通过比较研究说明，居民摄入豆制品及异黄酮的水平愈高，这些癌症发病率就愈低。大豆对绝经前妇女乳腺癌的发生有显著预防作用。
（2）绝经期综合征绝经期妇女的热潮红和阴道炎都起因于卵巢功能衰退，因此利用大豆植物雌激素进行激素替代治疗，补充体内植物雌激素，可促进阴道细胞增生。
（图片来源网络，侵删）
（3）心血管疾病进食大豆蛋白质每天40克，含有中等和高水平的异黄酮，6个月后，可降低绝经期妇女患心血管疾病的危险。另一研究给胆固醇水平高的人平均每天进食47克大豆蛋白质，可使总胆固醇水平降低9％，使低密度脂蛋白水平降低13％，这种效果可能与大豆植物雌激素有关。
（4）骨质疏松妇女如果在临床绝经期前几年采用激素替代治疗可防止骨丢失，至少达75岁。动物实验已证实大豆蛋白质可增加骨形成。对人体受试者的报道，也证实了大豆蛋白质在短期内能增加骨密度