乳糖不耐症，又称为乳糖酶缺乏症或牛奶糖耐受不良，是一种常见的消化系统疾病，它主要表现为在摄入乳制品后，出现腹泻、腹痛、腹胀等不适症状，这种病症是由于人体缺乏一种名为乳糖酶的酶类物质，导致乳糖无法被分解而引起的。

乳糖是一种单糖，主要存在于奶类和乳制品中，乳糖酶是一种能够将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖的酶类物质，当人体摄入含有乳糖的食物时，乳糖酶会将乳糖分解成小分子，以便人体吸收，对于患有乳糖不耐症的人来说，他们的肠道内缺乏足够的乳糖酶来完成这个过程，导致乳糖不能被充分消化和吸收。

乳糖不耐症的发生与遗传因素、年龄、营养状况等多种因素有关，婴儿出生时就具有天然的乳糖酶活性，但随着年龄的增长，乳糖酶活性逐渐减弱，直至成年后基本消失，儿童和青少年往往不容易出现乳糖不耐症的症状，而成年人尤其是老年人更容易出现这种问题。

乳糖不耐症的症状因人而异，有些人可能只有轻微的不适感，如腹胀、腹泻等；而有些人则可能出现严重的症状，如剧烈腹痛、恶心、呕吐等，这些症状通常在摄入含乳糖的食物后1-3小时内出现，持续数小时至一天不等，对于患有严重乳糖不耐症的人来说，他们可能需要避免摄入含乳糖的食物，或者采取其他措施(如服用乳糖酶制剂)来缓解症状。

乳糖不耐症的诊断主要依靠病史询问、实验室检查和功能性检查等方法，常用的实验室检查包括测定空腹血糖水平、餐后血糖水平以及乳糖吸收试验等，医生还会通过对患者的症状进行评估，如腹泻次数、腹痛程度等，来判断是否患有乳糖不耐症。

乳糖不耐症的治疗主要包括饮食调整和药物治疗，饮食调整的主要目的是降低摄入含乳糖食物的量，减轻症状，建议患者尽量避免摄入高乳糖的食物，如牛奶、奶酪、酸奶等；可以选择低乳糖或不含乳糖的食品，如无乳糖奶粉、豆浆等；或者在食用含乳糖食物时，同时服用乳糖酶制剂来帮助消化。

药物治疗主要是针对乳糖不耐症引起的症状进行缓解，常用的药物包括抗腹泻药、止痛药、抗生素等，需要注意的是，这些药物只能暂时缓解症状，并不能治愈乳糖不耐症本身。

乳糖不耐症是一种常见的消化系统疾病，通过合理的饮食调整和药物治疗，患者可以有效地控制症状，提高生活质量，定期进行体检和咨询专业医生的意见也是非常重要的。