现代营养学被称为“食品与营养科学”学科，它是一个跨学科的领域，涉及生物学、化学、物理学、心理学等多个学科的知识，现代营养学主要研究食物对人体健康的生理和生化作用，以及人体对食物的消化、吸收、利用和代谢过程。

现代营养学的发展可以追溯到19世纪末20世纪初，当时人们开始关注饮食对健康的影响，20世纪初，德国科学家卡尔·朱瑟尔·冯·梅茨恩(Carl von Meyer)首次提出了“营养学”这个概念，20世纪中叶，随着生物化学、分子生物学等新兴学科的发展，现代营养学逐渐形成了一个独立的研究领域。

现代营养学的研究内容包括：食物中的营养素及其作用、人体对营养素的需求、营养素与健康的关系、膳食结构与营养素摄入、食品安全与卫生等，现代营养学不仅关注人类的营养需求，还关注动物和植物的营养需求，以及不同人群(如婴幼儿、孕妇、老年人等)的特殊营养需求。

现代营养学的研究方法包括实验研究、流行病学调查、临床试验等，实验研究主要是通过实验室测定食物中营养素的含量和人体对这些营养素的吸收、代谢等过程，以验证营养学理论和假设，流行病学调查则是通过对大量人群进行观察和统计分析，了解不同饮食模式和营养素摄入量与健康状况之间的关系，临床试验则主要用于评估新食品、新添加剂或新配方对人体健康的影响。

现代营养学的应用领域非常广泛，包括公共卫生、临床医学、食品工业、运动科学等，在公共卫生领域，现代营养学为制定合理的膳食指南和干预措施提供了科学依据；在临床医学领域，现代营养学为患者提供个性化的膳食指导和治疗方案；在食品工业领域，现代营养学为研发新产品和改进现有产品提供了技术支持；在运动科学领域，现代营养学为运动员制定科学的训练计划和恢复策略提供了理论依据。

现代营养学是一个综合性、实用性很强的学科，它为我们认识食物、保持健康提供了重要的知识和技能，随着科学技术的不断发展，现代营养学将继续深入研究食物与健康的内在联系，为人类创造更加美好的生活。