营养学是一门研究人体所需营养物质的摄入、消化、吸收、利用和代谢过程的科学，它涉及到生物化学、生理学、微生物学、遗传学、临床医学等多个学科领域，因此可以归类为综合性的学科。

在现代社会中，随着人们对健康的重视程度不断提高，营养学的研究和应用也越来越广泛，营养学的主要目的是帮助人们了解如何通过饮食来保持健康，预防疾病，并提高生活质量。

营养学的研究内容包括人体所需的各种营养素(如蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质等)的摄入量、吸收率、代谢途径以及它们在人体内的作用机制等，营养学还研究不同人群(如儿童、孕妇、老年人等)的营养需求特点，以及不同疾病(如高血压、糖尿病等)对营养的影响。

营养学的研究方法主要包括实验研究和流行病学调查，实验研究主要通过对动物模型或细胞模型进行实验，来探究某种营养素对人体的影响；而流行病学调查则主要是通过对大规模人群进行问卷调查和观察，来了解人们的饮食习惯和营养状况。

营养学作为一门综合性的学科，其研究成果对于指导人们合理膳食、预防疾病以及促进健康发展具有重要意义。