食品营养学是一门研究食物中营养素的性质、功能、代谢过程以及人体对其需求和摄取的科学，它涵盖了食品科学、生物化学、生理学、病理学等多个学科的知识，是现代食品工业和公共卫生领域的重要基础学科。

食品营养学的研究对象主要是食物中的营养素，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水等，这些营养素在人体中起着重要的作用，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育、保护身体健康等，了解食物中的营养素含量和比例，以及它们在人体内的吸收、利用和排泄情况，对于制定合理的饮食计划，预防和治疗营养相关疾病具有重要意义。

食品营养学的研究方法主要包括实验室研究和现场研究两种，实验室研究主要是通过化学分析、生物学实验等手段，研究食物中的营养素含量和性质；现场研究主要是通过流行病学调查、临床观察等手段，研究营养素的摄入量、吸收率、利用率和排泄率，以及它们与人体健康的关系。

食品营养学的主要任务是研究食物中的营养素如何影响人体健康，以及如何通过合理的食物选择和饮食习惯，满足人体的营养需求，预防和治疗营养相关疾病，这需要食品营养学家具有扎实的食品科学和生物化学知识，掌握营养评价和营养干预的技术和方法，具备良好的科学研究能力和实践能力。

食品营养学的应用非常广泛，包括食品工业、公共卫生、医疗保健等领域，在食品工业中，食品营养学可以帮助设计和生产营养丰富、口感良好、安全可靠的食品；在公共卫生中，食品营养学可以用于制定食品政策，预防和控制营养相关疾病；在医疗保健中，食品营养学可以用于指导病人的饮食管理，提高治疗效果和生活质量。