营养学和人类营养学是两个密切相关但又有所区别的学科，营养学是一门研究食物如何影响生物体健康的科学，它涵盖了从微生物到人类的各种生物体的营养需求和摄取过程，而人类营养学则是营养学的一个分支，专门研究人类的营养需求、摄取和代谢过程。
营养学的基本原理包括营养素的分类、功能和来源，以及它们在生物体内的吸收、利用和排泄过程，营养素主要包括碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质和水，这些营养素在生物体内起着不同的作用，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育等，营养学家通过研究这些营养素的摄取量、需求量和推荐摄入量，为人类提供了合理的饮食建议。
人类营养学则更关注人类的营养需求和健康问题，它研究的内容包括人类在不同年龄、性别、生理状态和生活环境下的营养需求，以及营养不良和营养过剩对健康的影响，人类营养学还研究食物的选择、搭配和烹饪方法，以提供更健康、美味的饮食方案。
随着科学技术的发展，人类营养学取得了许多重要的研究成果，科学家们已经揭示了许多营养素在人体中的重要作用，如钙对骨骼健康的重要性、铁对血红蛋白合成的促进作用等，人类营养学还为预防和治疗一些疾病提供了重要依据，如心血管疾病、糖尿病、肥胖症等。
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尽管人类营养学取得了显著的进展，但仍然面临着许多挑战，由于人类生活在不同的环境中，其营养需求也有很大差异，因此很难制定出一套适用于所有人的营养标准，随着全球化的发展，人们的饮食结构发生了很大变化，导致一些新的营养问题的出现，如过度摄入糖分、盐分等，营养学研究往往受到经济、文化和社会因素的影响，使得研究成果的推广和应用变得困难。