我们体内所需要的许多营养均来源于蔬菜。一个成年人每天摄入200-500克蔬菜才能满足机体的需求。在生活中。人们往往以蔬菜的价格与味道作为选择标准，其实这很不科学。判断蔬菜的营养价值主要是该蔬莱内含有多少人体必需的维生素以及铁、盐和纤维素等。
科学家通过对多种蔬菜营养成分的分析发现，蔬菜的颜色与营养相系密切。颜色深的营养价值高，颜色浅的营养价值低，其排列顺序是“绿色蔬菜-黄色红色蔬菜-无色蔬菜” 。
科学家还发现：同类蔬菜中由于颜色不同，营养价值也不同。黄色胡萝卜比红色胡萝卜营养价值高，其中除含大量胡萝卜素外，还含有具强烈抑癌作用的黄碱素，有预防癌症的功用。
科学家还发现，同一株菜的不同部位，由于颜色不同，其营养价值也不同。大葱的葱绿部分营养比葱白部分营养价值要高得多。每100克葱绿含维生素A1750个国际单位，而葱白几乎不含维生素A，维生素B1及维生素C的含量也不及葱绿部分的一半。颜色较绿的芹菜叶比颜色较浅的芹菜叶和茎含的胡萝卜素多6倍，维生素D多4倍。
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由于每种蔬菜所含营养素种类和数量各异，而人体的营养需要又是多方面的，所以，在选用蔬菜时除了要注意蔬菜的颜色深浅外，还应考虑多种蔬菜搭配并与肉食混吃。