碳水化合物(Carbohydrates,简称碳水)是一类由碳、氢和氧组成的有机化合物，它们在生物体内具有重要的生理功能，碳水化合物是人体能量的主要来源，对于维持生命活动至关重要，运动营养学关于碳水的定义主要包括以下几个方面：

1、碳水化合物的分类：碳水化合物主要分为三类，即单糖、双糖和多糖，单糖包括葡萄糖、果糖和半乳糖等；双糖包括蔗糖、麦芽糖和乳糖等；多糖包括淀粉、纤维素和糖原等，这些不同类型的碳水化合物在人体内的代谢途径和作用机制有所不同。

2、碳水化合物的功能：碳水化合物在人体内的主要功能是为机体提供能量，每克葡萄糖在体外燃烧可产生约4千卡的能量，因此碳水化合物是人体热量的主要来源，碳水化合物还参与细胞内物质合成、脂肪分解、神经传导等生理过程。

3、碳水化合物的需求量：运动过程中，由于能量消耗增加，人体对碳水化合物的需求也会相应提高，运动者应根据运动强度、持续时间和个人基础代谢率等因素来合理安排碳水化合物的摄入，运动中每小时损失约30克至50克的净碳水化合物，需要通过补充食物或饮料来补充。

4、碳水化合物的摄入时机：运动前适量摄入碳水化合物有助于提高运动表现和延缓疲劳，运动后及时补充碳水化合物和蛋白质有助于促进肌肉恢复和修复，运动后的补给应以非淀粉类碳水化合物和快速吸收的蛋白质为主，以避免血糖波动过大。

5、碳水化合物的质量：运动营养学强调选择高质量的碳水化合物来源，优质的碳水化合物来源包括全谷物、蔬菜、水果、豆类和坚果等，这些食物富含膳食纤维、维生素和矿物质，有助于提高饱腹感和维持肠道健康，相比之下，精制谷物、甜食和含糖饮料等高糖食物应尽量避免作为碳水化合物的主要来源。

6、碳水化合物的摄入与减脂：虽然碳水化合物是人体能量的主要来源，但过多的碳水化合物摄入仍可能导致体重增加，运动者在制定减脂计划时应注意控制总热量摄入，同时保证足够的碳水化合物摄入以满足运动需求，运动营养学建议采用低GI(升糖指数)的碳水化合物来源，如燕麦、红薯和豆类等，以减缓血糖波动，有助于实现长期减脂目标。

运动营养学关于碳水的定义涉及碳水化合物的分类、功能、需求量、摄入时机、质量以及与减脂的关系等方面，运动者应根据自身特点和运动需求，合理安排碳水化合物的摄入，以确保身体在运动过程中获得充足的能量支持和良好的健康效果。