营养学是研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄的科学，它不仅涉及食物中的营养素对人体健康的影响，还包括了这些营养素如何影响人体生长、发育、健康和疾病的预防与治疗。
营养学的研究内容非常广泛，包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源，以及不同生理状态和病理状态下的营养需求等，营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等，它们是构成人类饮食的基本元素，对人体健康至关重要。
（图片来源网络，侵删）
蛋白质是身体的主要建筑材料，对于细胞的生长、修复和正常功能都是不可或缺的，脂肪除了是能量的重要来源外，还参与了细胞结构的构建和某些维生素的吸收，碳水化合物则是人体获取能量的主要来源，维生素和矿物质虽然不提供能量，但在身体的许多生化反应中发挥着关键作用。
营养学还关注不同人群的特定营养需求，比如婴儿、儿童、青少年、成年人、老年人、孕妇和运动员等，儿童和青少年在成长发育期需要更多的营养素来支持其快速发展；而老年人则可能需要更多的钙质来防止骨质疏松。
营养学也研究饮食习惯和生活方式如何影响营养的摄入和利用，以及营养不良和营养过剩对健康的影响，不良的饮食习惯可能导致肥胖、糖尿病、心血管疾病等慢性疾病的风险增加。
在实际应用中，营养学对食品工业、公共卫生政策制定、教育和临床实践都有深远的影响，通过了解营养学原理，人们可以做出更健康的饮食选择，预防疾病，提高生活质量，医生和营养师也可以根据病人的具体情况提供个性化的营养咨询和治疗方案。