营养学是一门研究食物和人体健康之间关系的科学，它涉及到食物的组成、消化、吸收、代谢和利用，以及食物对人体健康和疾病的影响，营养学的主要目标是通过科学的研究和实践，提供合理的饮食建议，预防和治疗由于营养不良或营养过剩引起的各种健康问题。

营养学的研究内容包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源、生物利用率等；食物的营养成分分析、食品加工和储存对营养素的影响；人体对营养素的需求和利用；饮食模式和生活方式对健康的影响；营养相关疾病的预防和治疗等。

营养学的研究方法包括实验室研究、流行病学研究、临床研究、动物模型研究等，实验室研究主要在细胞和分子水平上研究营养素的作用机制和营养素与基因的相互作用；流行病学研究主要在大样本人群中研究营养素的摄入量与健康状况的关系；临床研究主要在病人中研究特定的营养干预措施对疾病的影响；动物模型研究主要是通过构建特定的食物或营养素缺乏或过剩的动物模型，研究其对动物健康和疾病的影响。

营养学的应用主要体现在公共健康、临床医学、食品工业等领域，在公共健康领域，营养学的主要任务是通过科学的营养教育和营养政策，提高公众的营养知识和健康意识，改善公众的饮食行为，预防和控制营养相关疾病；在临床医学领域，营养学的主要任务是通过营养诊断和营养治疗，改善病人的营养状况，提高病人的治疗效果和生活质量；在食品工业领域，营养学的主要任务是通过食品研发和食品安全监管，提供营养丰富、安全健康的食品，满足消费者的营养需求。

营养学是一门涉及生物学、化学、生理学、病理学、流行病学、食品科学等多学科的交叉学科，它的研究成果对于提高人类的健康水平和生活质量具有重要的意义。