肠内营养，又称为经胃肠道营养或口服营养，是指通过口服或管饲的方式，将营养物质直接输送到肠道，以满足机体的营养需求，在临床营养学中，肠内营养是一种重要的营养支持方式，尤其在消化道功能障碍、营养不良、手术前后等情况下，具有不可替代的作用。
肠内营养的主要优点有以下几点：
1、符合生理途径：肠内营养通过正常的消化道吸收，符合人体的自然生理途径，有利于维持肠道结构和功能的完整性。
2、营养全面：肠内营养制剂中含有人体所需的各种营养素，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，能够满足机体的营养需求。
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3、操作简便：肠内营养的实施相对简单，患者可以在家中进行，减轻了医院的负担。
4、并发症少：与肠外营养相比，肠内营养的并发症较少，如感染、血栓等风险较低。
5、费用相对较低：肠内营养的成本相对较低，对于经济条件有限的患者来说，更具优势。
肠内营养也存在一些局限性：
1、消化吸收受限：对于消化道功能严重受损的患者，肠内营养的消化吸收能力可能受到限制。
2、营养不均衡：部分肠内营养制剂可能无法完全满足患者的个性化营养需求，导致营养不均衡。
3、依赖性：长期使用肠内营养可能导致患者对肠内营养的依赖，影响其正常饮食。
4、不适感：部分患者在接受肠内营养时可能出现恶心、呕吐、腹胀等不适感。
肠内营养在临床营养学中具有重要地位，是许多患者的首选营养支持方式，肠内营养并非万能，需要根据患者的具体情况选择合适的营养支持方式，在实施肠内营养时，应充分考虑患者的年龄、性别、疾病类型、营养状况等因素，制定个性化的营养治疗方案，以达到最佳的营养支持效果。