蛋白质是生命活动的基本物质，是构成人体细胞的主要物质之一，它对人体的生长发育、组织修复、免疫功能等都有重要作用，蛋白质在人体内的主要功能包括：构成和修复身体组织，提供能量，调节生理功能等。
蛋白质是由氨基酸组成的大分子化合物，氨基酸是蛋白质的基本单位，人体有20种必需氨基酸，这些氨基酸不能由人体自身合成，必须从食物中获取，蛋白质的营养价值主要取决于其氨基酸的组成和比例，以及蛋白质的含量。
蛋白质的摄入量应与人体的需要相适应，成年人每天的蛋白质摄入量应占总热量的10%~15%，运动员和体力劳动者的需求量可能会更高，过量摄入蛋白质会增加肾脏的负担，可能导致肾脏疾病；而蛋白质摄入不足则会影响身体健康，导致营养不良。
蛋白质的消化和吸收主要在小肠进行，蛋白质在胃中被胃酸和胃蛋白酶初步分解为多肽，然后在小肠中进一步被胰蛋白酶和肠蛋白酶分解为氨基酸，最后通过小肠壁被人体吸收。
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蛋白质的食物来源主要包括动物性食品和植物性食品，动物性食品如肉类、蛋类、奶类和鱼类等含有较高的优质蛋白质，植物性食品如豆类、坚果和谷物等虽然蛋白质含量较低，但也是重要的蛋白质来源。
蛋白质的摄入不仅要考虑数量，还要考虑质量，优质蛋白质是指所含必需氨基酸种类齐全、比例适当的蛋白质，动物性食品中的蛋白质通常属于优质蛋白质，而植物性食品中的蛋白质由于必需氨基酸的种类和比例可能不全面，因此其营养价值可能较低，为了提高植物性食品的蛋白质营养价值，可以通过搭配食用多种植物性食品，或者通过食品加工的方式，如发酵、浸泡等，来改善其蛋白质的营养价值。