营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物体健康和疾病的影响的科学，它是医学、生物学、化学、物理学等多学科交叉的一门边缘科学。

营养学的最高定义是：营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物体健康和疾病的影响的科学，它的目标是通过科学的方法，了解食物和营养对人体健康的影响，为人类提供健康的饮食指南，预防和治疗与营养相关的疾病。

营养学的研究对象包括食物中的营养素，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，以及这些营养素在人体内的代谢过程，营养学的研究内容包括营养素的生理功能、营养素的需要量、营养素的食物来源、营养素的缺乏和过量对人体健康的影响等。

营养学的研究方法主要包括实验研究、临床研究和流行病学研究，实验研究主要是在实验室中，通过动物或细胞模型，研究营养素的生理功能和代谢过程，临床研究主要是通过观察和分析患者的营养状况和健康状况，研究营养素的缺乏和过量对人体健康的影响，流行病学研究主要是通过大规模的人群调查和数据分析，研究营养素的摄入量与健康状况的关系。

营养学的应用主要是通过科学的营养指导，帮助人们制定合理的饮食计划，预防和治疗与营养相关的疾病，通过营养学的研究，我们知道，适量的蛋白质摄入可以帮助身体修复和建造新的细胞，但过量的蛋白质摄入会增加肾脏的负担，可能引发肾脏疾病，对于肾脏疾病患者，需要控制蛋白质的摄入量。