营养学是一门研究食物与人体健康之间关系的科学，它涉及到食物的组成、消化、吸收、代谢以及如何通过饮食来预防和治疗疾病，营养学的研究领域广泛，包括基础营养学、临床营养学、公共营养学等。

基础营养学主要研究食物的化学成分和人体的营养需求，食物主要由蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等五大类营养素组成，这些营养素在人体内有不同的功能，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育、保护身体健康等，人体对营养素的需求是多样化的，不同的年龄、性别、生理状态和活动水平的人对营养素的需求也不同。

临床营养学主要研究食物和营养在疾病预防和治疗中的作用，许多疾病，如心脏病、糖尿病、癌症等，都与不良的饮食习惯有关，通过改善饮食习惯，可以预防和控制这些疾病，临床营养学还研究如何通过调整饮食来满足特殊人群，如孕妇、老年人、运动员等的特殊营养需求。

公共营养学主要研究食物和营养在社会层面的影响，它关注食物的生产、分配、消费等环节，以及食物政策、食品标签、食品安全等问题，公共营养学的目标是通过科学的营养教育和政策制定，提高公众的营养水平，预防和控制营养相关疾病，促进社会的健康和发展。

营养学的研究方法包括实验研究、流行病学研究和临床试验等，实验研究主要在实验室中进行，通过动物模型或细胞模型来研究营养素的作用机制和营养需求，流行病学研究主要在人群中进行，通过观察和分析大量的营养数据，来研究营养素的摄入量与健康状况之间的关系，临床试验主要在病人中进行，通过比较不同饮食方案的效果，来研究饮食对疾病预防和治疗的影响。