蛋白质是生命的物质基础，对于人体健康具有重要的作用，在临床营养学中，蛋白质的作用主要体现在以下几个方面：

1、维持生命活动：蛋白质是构成人体细胞和组织的主要物质，对于维持生命活动具有重要作用，人体的生长发育、细胞的新陈代谢、组织的修复和更新等都离不开蛋白质的参与。

2、提供能量：蛋白质可以提供人体所需的能量，当人体碳水化合物和脂肪的储备不足时，蛋白质可以转化为能量供人体使用，蛋白质作为能量来源的效率较低，蛋白质的主要功能并非提供能量，而是用于维持生命活动和修复组织。

3、免疫功能：蛋白质是免疫系统的重要组成部分，对于维持人体免疫功能具有重要作用，抗体是一种重要的免疫蛋白，可以识别和清除体内的病原微生物和异常细胞，免疫球蛋白、白细胞介素等免疫活性物质也是由蛋白质组成的。

4、调节生理功能：许多生物活性物质，如酶、激素、神经递质等，都是由蛋白质构成的，这些蛋白质在体内起到调节生理功能的作用，如酶可以催化生物化学反应，激素可以调节生长发育、代谢和生殖等生理过程，神经递质可以传递神经信号等。

5、营养素的运输和储存：蛋白质可以与一些重要的营养素（如铁、碘、锌等）结合，形成复合物，有助于这些营养素的运输和储存，血红蛋白是铁的结合蛋白，可以将铁从肠道输送到全身各组织；甲状腺素是由甲状腺球蛋白运输的；锌主要存在于肌肉中的锌蛋白中。

6、遗传信息的携带和表达：蛋白质是遗传信息的主要载体，DNA中的基因编码了蛋白质的氨基酸序列，通过转录和翻译过程，基因信息被转化为蛋白质，从而发挥其生物学功能。

蛋白质在临床营养学中具有重要的作用，对于维持人体健康和预防疾病具有重要意义，为了保证人体对蛋白质的需求，应保证膳食中含有足够的优质蛋白质，如鱼、肉、蛋、奶等动物性食物，以及豆类、坚果等植物性食物，要注意蛋白质的摄入量和质量，避免过量摄入或摄入劣质蛋白质导致的健康问题。