运动营养学是一门研究运动过程中人体所需能量、营养素和代谢产物的摄取、利用和调节的学科，它的发展可以追溯到19世纪末，但直到20世纪50年代，运动营养学才逐渐成为一门独立的学科。

运动营养学的发展经历了几个阶段，在20世纪初，人们开始关注运动员的营养需求，但那时的研究主要集中在蛋白质、碳水化合物和脂肪等基本营养素的摄入上，到了20世纪中叶，随着运动员训练水平的提高，对运动营养的需求也变得更加复杂，这促使科学家们开始研究如何根据不同运动类型和强度制定个性化的营养计划。

1963年，美国运动医学会(American College of Sports Medicine,ACSM)成立了第一个专门的运动营养委员会，标志着运动营养学作为一门独立的学科正式诞生，此后，运动营养学的研究逐渐深入，涉及的能量代谢、营养素需求、膳食结构、饮食习惯等方面。

1977年，国际运动营养学会(International Society of Sports Nutrition,ISSN)成立，进一步推动了运动营养学的发展，ISSN制定了一套严格的研究方法和标准，为运动营养学的研究提供了权威的指导，ISSN还定期举办国际学术会议，促进了各国学者之间的交流与合作。

20世纪80年代以来，随着科技的进步，运动营养学的研究手段不断丰富，光谱分析技术的应用使得研究人员能够更准确地测定食物中的各种营养素；基因工程技术的发展为研发新型运动营养产品提供了可能，这些技术的进步为运动营养学的发展奠定了坚实的基础。

进入21世纪，运动营养学的研究范围不断扩大，涵盖了运动损伤恢复、运动员心理、运动生物力学等多个领域，随着全民健身运动的兴起，运动营养学的应用也越来越广泛，越来越多的人开始关注运动营养，为自己的健康和体能水平提供科学的支持。

运动营养学作为一门独立的学科，其发展经历了从初步研究到逐步完善的历程，在全球范围内，运动营养学的研究和应用正不断取得新的突破，为人们的健康和体育事业做出了重要贡献。